Alibaba bol chudobný drevorubač, ktorý býval na okraji rušného mesta. Každé ráno viedol svoje tri somáriky do suchých kopcov, kde sekal spadnuté konáre a zväzoval ich lanom do otepí. Jeho brat Kásim však žil úplne inak. Mal veľký dom, počítací stôl a pri stene zoradené džbány s olejom. Keď sa bratia stretli na trhu, Kásim hovoril len o mierach a cenách, zatiaľ čo Alibaba v ruke ťažkal figy a kúpil si z nich len zopár.
Raz napoludnie, keď Alibaba zbieral drevo pri veľkej skalnej stene, zrazu začul, ako do zeme naráža množstvo kopýt. Rýchlo stiahol svoje somáriky za tŕňové kríky a vyliezol vysoko do koruny starého stromu. Cez kopec prešlo štyridsať jazdcov. Každý z nich niesol sedlovú tašku takú ťažkú, až ťahala kožené remene nadol. Keď zastavili pred skalou, ich kapitán zdvihol ruku a zvolal: „Sezam, otvor sa!“ V kameni sa hneď objavila trhlina a otvorila sa tmavá brána, dosť široká na to, aby všetci vošli dnu.
Alibaba trpezlivo čakal, kým jazdci opäť nevyjdú von. Kapitán zavelil: „Sezam, zatvor sa,“ a skala bola v okamihu opäť celá. Keď dupot kopýt doznel v diaľke, Alibaba zliezol zo stromu, položil ruku na teplý kameň a ticho pošepkal: „Sezam, otvor sa.“ Jaskyňa sa mu otvorila presne tak ako zbojníkom. Vnútri ležali koberce zložené do vysokých veží a ťažké truhlice okované mosadzou. Boli tam vzácne hodváby, zdobené poháre a mince, ktoré sa ligotali v slabom svetle. Alibaba chvíľu len nehybne stál v úžase, no potom naplnil dve malé vrecká zlatými mincami a ukryl ich …